20160805 【 鬼月的由來 】

農曆七月鬼門開，民間常稱作鬼月，佛教團體習慣稱吉祥月或孝道月。

近年網路上流傳鬼月由來，其實是因為農曆七月為大吉月份，明太祖朱元璋為了霸佔農曆七月，故以謠言混淆視聽，而流傳七月為鬼月的說法，但實際上這是沒有根據的說法。

明太祖画像
明太祖朱元璋畫像，原藏於紫禁城南薰殿，1949年後隨故宮撤退來臺，現藏於國立故宮博物院

首先網路謠言引用民間堪輿術語「古來七月天子葬」，翻譯成天子都在農曆七月下葬，因此七月大吉。但此「七月」指的是七個月，而非農曆七月（詳細記載可見《禮記·王制篇》），其中提到天子七天之後出殯、七個月之後下葬。

另外，《左傳·隱公元年》、東漢《白虎通卷十·喪服篇》、《禮記·禮器篇》和東漢王充《論衡·譏日篇第七十》都有類似的記載，可以證明「七月而葬」並非指農曆七月。

至於為什麼遺體要放七個月？因為皇帝駕崩之後，其屍體需加工處理，連同太子與全國服喪哀悼期，前後總共陳放七個月，方才將棺槨入陵墓；當然也是讓遠在外地的親戚和外國使節能夠有充足時間前來弔唁。

既然解決農曆七月跟皇室喪葬沒關係後，明太祖的嫌疑就減輕一半以上，再來針對於「鬼月」名稱的由來。中國傳統文獻對於農曆七月又稱「巧月」或「瓜月」，並無所謂的「鬼月」說法。

東漢的《四民月令》、南北朝的《荊楚歲時記》一直到清代以前的《萬有曆書》等重要日（曆）書都沒記載，便知道中國並無此習俗；深受中國文化影響的韓國《東國歲時記》也不見相關紀錄，積極漢化的日本也是這樣的情形。由此可知中國文化中並無「鬼月」，而「鬼門開」很可能是臺灣與中國東南沿海的漢人社會才有的觀念，演變成今日華人的共同習俗。

臺灣的「鬼月」概念是因為臺灣移民社會的死傷多，例如：漳泉械鬥、原漢對立、抗荷、抗清、抗日等移民問題，造成很多「大眾爺」、「萬善公」、「有應公」、「百姓爺」、「義民廟」等無主祭祠。


為了慈善積德、安撫孤魂、化解仇恨，臺灣在清代晚期開始形成普渡死難者的大型祭祀活動。日治前期的臺灣舊慣調查中，將農曆七月稱為「鬼月」，也並不普遍。因此由歷史證據可知「鬼月」其實是現代產物，只有這幾十年來流行此說法。

傳統農曆七月只有兩個重要的節日，那便是「七夕」和「中元節」。「七夕」又稱「七巧節」、「乞巧節」，是婦女祈求針黹手藝靈巧的節日，故農曆七月又稱「巧月」，在此便不贅述。

而「中元節」源自於道教對天官「堯」、地官「舜」、水官「禹」的三官大帝信仰，其中地官「舜」的生日便是中元節。但有趣的是中元節在兩漢以前並無明確的節日概念，是在佛教傳入後，道教受佛教影響，將中元節也賦予了地官大帝生日的說法。